Trong suốt 125 năm, những người đàn ông dẻo dai nhất trong một trong những môn thể thao khắc nghiệt nhất đã bị bỏ lại trên những hòn đá cuội hẹp của Paris-Roubaix.

Cuộc đua huyền thoại sẽ trở lại vào cuối tuần này và lần đầu tiên trong lịch sử của nó, những người phụ nữ sẽ tranh tài trên ‘vỉa hè’ tàn bạo.

Khi dẫn đầu cuộc đua, Lizzie Deignan của Anh đã lặp lại tình cảm của nhiều người trong môn thể thao, nói rằng một phiên bản dành cho phụ nữ của sự kiện này “lẽ ra đã xảy ra từ rất lâu rồi”.

“Rất tiếc là nó đã không xảy ra, nhưng chúng tôi đang tiến bộ”, cô ấy nói thêm tại cơ sở của đội Trek-Segafredo của cô ấy cho cuộc đua ở Pháp. “Nó phản ánh sự tôn trọng của phụ nữ đi xe đạp.”

Chào mừng đến với địa ngục

Được mệnh danh là ‘địa ngục của phương Bắc’, cuộc đua đến thị trấn nhỏ của Pháp Roubaix ở biên giới với Bỉ có những đoạn đường nông trại hẹp, gập ghềnh độc đáo khiến các tay đua run rẩy và phủ đầy bụi – hoặc trát đầy bùn nếu trời mưa .

Và tình hình ẩm ướt được dự báo sẽ diễn ra vào thứ Bảy tuần này, khi các tay đua nữ vượt qua chặng đường dài 160 km, trên đó họ sẽ bị đập bởi những viên đá thô trong nhiều giờ, trước khi những người sống sót sau cuộc tấn công dữ dội chạy nước rút để giành chiến thắng trong sân vận động ngoài trời của Roubaix.

“Về mặt thể chất, đây sẽ là một trong những cuộc đua khắt khe nhất,” Deignan, 32 tuổi, cho biết sau khi thử sức trên một đoạn đường với đồng đội của mình.

“Nó khác với những gì tôi mong đợi. Về mặt thể chất, nó kiệt quệ hơn tôi mong đợi, nhưng về trình độ kỹ năng, tôi cảm thấy thoải mái.”

Với lộ trình độc đáo của cuộc đua, thật khó để nói ai sẽ là người dẫn đầu từ đội nữ.

Nhưng cuộc đua được biết là ưu tiên những tay đua khó khăn hơn, mạnh mẽ hơn, những người có thể chạy nước rút và thích ứng nhanh với những thay đổi của điều kiện.

Deignan, nhà vô địch thế giới đường trường năm 2015, là một trong những tay đua một ngày mạnh nhất ở Giải thế giới nữ. Nhưng cô ấy đối đầu với những tay đua xuất sắc nhất của môn thể thao, bao gồm đồng đội Elisa Longo Borghini, Marianne Vos của Jumbo-Visma và Chantal van den Broek-Blaak của SD Worx hùng mạnh.

Trong một môn thể thao chứng kiến ​​một nhóm các tay đua ưu tú giành hầu hết các chiến thắng trong một mùa giải, Deignan tin rằng cuộc đua này có thể là cuộc đua khó đoán nhất.

Bà nói thêm: “Con cá ngựa này chưa từng chạy đua qua đá cuội trước đây. “Tôi nghĩ nó sẽ diễn ra ngay từ đầu. Đây không phải là một cuộc đua dài và trên những đoạn đường rải sỏi, sẽ có pháo hoa. Bạn chỉ đơn giản là không thể dễ dàng đi qua những viên sỏi này.”

Người đi xe thường đến để giải sầu trên vỉa hè

Những người đàn ông của thời đại và phong cách nội thất tinh xảo

Đối với những người đàn ông vào Chủ nhật tuần này, thử thách còn gian nan hơn, với chặng đường dài 258km chưa từng thấy tay đua người Anh nào chiến thắng.

Năm nay, chàng trai 21 tuổi đầy hứa hẹn Jake Stewart sẽ tham gia cuộc đua cho đội Groupama-FDJ của Pháp, đối đầu với một số huyền thoại đã nâng cúp – tất nhiên là một viên đá cuội.

Những người từng đoạt giải như ngôi sao người Slovakia Peter Sagan của Bora-Hansgrohe và Philippe Gilbert thường thấy của Lotto-Soudal xếp hàng đấu với những người đàn ông thời điểm này là Wout van Aert của Jumbo-Visma và Mathieu van der Poel của Alpecin-Fenix.

Nhưng cuộc đua là một cuộc xổ số. Vì vậy, hãy để ý đến những ngôi nhà độc đáo như bộ đôi người xứ Wales, Luke Rowe và Owain Doull của Ineos Grenadiers – một đội không chỉ làm sạch hơn, dài hơn Tour de France.

Họ ở đó để làm bẩn tay. Phụ nữ cũng vậy – cuối cùng.

Trích dẫn từ Bbc.com
Nguyen Hang